Hari Ketujuh di kepulauan Kaledonia Baru Pasifik Selatan. Tetapi dia meninggalkan gereja pada usia 16 tahun dan pindah dengan pacarnya, Leonce. Segera mereka memiliki dua anak.
Leonce pecandu alkohol. Dia sering pulang keracunan, dan tak terhindarkan terjadi pertengkaran besar. Terkadang dia memukul anak-anak mereka yang masih kecil.
Suatu malam, Annie mendengar Leonce berteriak ketika dia berjalan menaiki bukit ke rumah mereka di luar Ibu Kota Kaledonia Baru, Noumea. Dia menyadari bahwa dia mabuk.
Hujan rintik-rintik. Para peramal cuaca memperkirakan bahwa Topan
Annie Paama dibesarkan di keluarga Gereja Masehi Advent Erika akan menghancurkan Kaledonia Baru malam itu dan mendesak orang untuk tetap tinggal di dalam rumah.
Annie tidak ingin terjebak di rumah bersama seorang lelaki mabuk yang kejam. Dia meraih putrinya yang berumur 3 tahun, Morgane, dan putranya yang berumur 8 bulan, Leonce Junior, dan mendorong mereka ke dalam mobil. Meluncur di belakang kemudi, dia melesat pergi.
Annie mengemudi sampai jarum di tangki bahan bakar menunjukkan kosong. Parkir di dekat pohon, dia tidak yakin tentang keberadaannya tetapi yakin bahwa ini adalah tempat paling aman dalam badai. Angin kencang menyapu mobil, dan hawa dingin menyapu interior. Annie menyadari bahwa dia tidak membawa selimut hangat. Dia memandang ke arah anak-anaknya. Mereka tertidur lelap setelah perjalanan panjang. Dia mengingat Tuhan untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.
Tips Cerita
> Tanyakan kepada pendengar bagaimana Allah menuntun mereka kepadaNya. Annie berkata bahwa malam itu adalah titik balik di dalam kehidupannya, saya tidak akan berada di gereja sekarang jikalau Allah tidak memberikan kepada saya pengalaman malam itu.
> Tontonlah video Annie pada situs jaringan: bit .ly/Annie-Paama
> Temukan foto untuk cerita ini pada situs jaringan: bit.ly/fb-mq
"Ya Tuhan, jika Engkau ada, akuingin Engkau menjaga anak-anakku dan aku malam ini," katanya.
Kelelahan yang dalam menimpanya. Dia bersandar di kursi kemudi dan memandang ke luar jendela samping kemudi. Lalu dia berkedip dan melihat lagi. Yang mengejutkannya, awan-awan bergulung ke belakang, dan langit terbuka.
Dia gemetar ketakutan ketika dia menatap ke atas. Ribuan malaikat berjalan bolak-balik di surga. Dia menjulurkan lehernya, berharap melihat takhta Tuhan. Kemudian langit ditutup, dan tangga turun dari langit ke mobil. Itu menyerupai tangga tali raksasa.
Tiga malaikat menuruni tangga. Mereka putih pucat, lebih putih dari putih mana pun yang pernah dilihat Annie. Dia tidak bisa melihat wajah mereka dengan jelas, hanya saja mereka tinggi, memiliki sayap,dan bersinar terang dengan cahaya putih. Seorang malaikat berdiri di depan mobil dan mengulurkan sayap raksasanya, mencapai bagian belakang mobil. Dua malaikat lainnya berdiri di setiap sisi mobil, juga menutupinya dengan sayap mereka.
Annie ketakutan dan gemetar. Lalu dia merasakan mobil diayun lembut seperti ibu menggoyang-goyangkan bayi. Kehangatan yang menyenangkan memenuhi interior. Tiba-tiba, ketakutan Annie menghilang, dan dia merasakan kedamaian. la merasa mengantuk, dan dia tertidur lelap.
Annie terbangun mendengar suara kicauan burung. Melihat ke luar jendela, dia melihat tangga turun lagi dari langit. Para malaikat melipat sayap mereka dan naik ke tangga.
Ketika para malaikat pergi, Annie mulai gemetar—bukan karena takut tetapi karena kedinginan. Kehangatan telah meninggalkan mobil.
Ketika dahsyatnya apa yang terjadi berlalu, Annie menyadari bahwa doanya telah dijawab dengan cara yang luar biasa. Dia segera memberikan hatinya kepada Yesus.
"Aku tidak akan pernah kembali ke kehidupan duniawi lagi," doanya. "Aku berjanji untuk hidup bagi-MU." Entah bagaimana, Annie punya cukup bahan bakar di mobil untuk pergi ke rumah ibunya. Ibunya, yang menentang pacarnya dan telah menolak untuk membantunya selama bertahun-tahun, menyambutnya untuk pertama kalinya dengan tangan terbuka. Dia menyediakan uang untuk bahan bakar. Kemudian di rumah, Annie menemukan bahwa rumah itu selamat dari topan tanpa kerusakan apa pun.
Dia merobek foto-foto Bob Marley dari dinding, mengumpulkan perhiasannya, dan melemparkannya ke dalam api. Nyala api masih menyala ketika Leonce kembali dari kantor. Melihat kebingungannya, Annie menjelaskan bahwa dia telah memberikan hatinya kepada Yesus. Kemudian Leonce bertanya tentang malam sebelumnya.
"Di manakah kamu dan anak-anak?" katanya. "Aku pulang dan menemukan rumah kosong."
Annie menceritakan bahwa dia mendengar suaminya berteriak mabuk sehingga dia melarikan diri untuk menghindari pertengkaran. Leonce menggelengkan kepalanya perlahan.
"Itu bukan aku," katanya. "Aku tidak minum kemarin."
Annie menepati janjinya untuk melayani Tuhan. Dia menikahi Leonce dan dibaptis ulang. Dia juga menjadi diakenes di Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh, posisi yang dia pegang selama sekitar satu dekade yang lalu.
Leonce, setelah mendengar kisah malaikat, mengesampingkan cara-caranya yang kejam, dan Annie berdoa untuk pembaptisannya.
Anak-anak mereka, yang sekarang remaja, tidak dapat percaya bahwa itu adalah bagian dari malam yang luar biasa. Mereka berharap dapat mengalami hal yang sama saat ini. Annie mengatakan kepada mereka bahwa mereka bisa.
"Kamu harus menjaga hubungan dengan Tuhan dan berbicara dengan-Nya," katanya. "Lalu Dia juga akan mengungkapkan diri-Nya kepadamu."
Bagian dari Persembahan Sabat Ketiga Belas tahun 2016 pada tiga tahun yang lalu, telah menolong mendirikan dua ruang kelas Sekolah Sabat Anak-anak di Mare, Kepulauan Kaledonia Baru."
Oleh: Andrew McChesney.